Por: Sergio Pérez Hernández
Se escribe y pronuncia siempre con cierta desconfianza las frases nominales “palabras/temas CLAVE” o “palabras/temas CLAVES”, “copias PIRATA” o “copias PIRATAS”. Bueno, pues nada que temer: AMBAS FORMAS (singularizadas y pluralizadas) SON CORRECTAS. Aunque en este caso, como en otros que veremos seguidamente, los dos términos que conforman el sintagma son sustantivos, el segundo de ellos (“clave/claves”, “pirata/piratas”) funciona como aposición del primero y puede emplearse o adquiere significado como adjetivo, ya que se comporta como un atributo del primero, con mayor matiz de característica (con el sentido de ʹfundamental’ en el caso de clave, y de ‘ilegal o no autorizado’, en el caso de pirata). Así en: “aviones espía o aviones espías, células madre o células madres, situaciones límite o situaciones límites, países miembro o países miembros, empresas líder o empresas líderes” y NO en “hombre/hombres lobo, niño/niños prodigio, piso/pisos piloto, sofá/sofás cama, años luz”, donde el segundo sustantivo se mantiene invariable en cuanto a género y número.
La RAE y muchos de los diccionarios especializados sugieren un ejercicio sintáctico para distinguir ambos usos (cuando el segundo sustantivo se mantiene invariable y no admite plurales, y cuando este se comporta como adjetivo y sí admite la pluralidad gramatical) y facilitar así la aprehensión de estas explicaciones gramaticales, lingüísticas y estilísticas que pueden nublar la comprensión del hablante no especializado:
-Se puede intentar transformar el sustantivo compuesto (aunque separado gráficamente, sigue siendo compuesto) en una oración copulativa, atributiva con el verbo ser. De ser posible la transformación, se pueden pluralizar ambos componentes del sintagma; en caso contrario, solo el primero:
*Algunas empresas fueron líderes en su sector. (CORRECTO, expresa atributo, característica)
*Esos temas son claves para el desarrollo de la economía. (CORRECTO)
°Estos hombres son lobos. (INCORRECTO, no lo “son”; lo “parecen”. Por ello: “hombres lobo”.
°Las ciudades son dormitorios. (INCORRECTO, no lo “son”; “sirven” como dormitorio. Entonces: “ciudades dormitorio”.