Un amigo entrañable de Fidel y del pueblo de Cuba fue Hugo Chávez. El 5 de marzo se cumplieron 13 años de su partida física
Por: Cynthia Ibatao Ruiz
El 13 de diciembre de 1994, un gesto inusual en el aeropuerto de La Habana marcó el inicio de una de las alianzas políticas y personales más trascendentales para la historia contemporánea de América Latina. Fidel Castro Ruz, el Comandante en Jefe de la Revolución Cubana, esperaba al pie de la escalerilla del avión a un teniente coronel venezolano, recién salido de la cárcel tras un fallido golpe de Estado.
Ese hombre era Hugo Rafael Chávez Frías. Aquel abrazo simbólico no solo selló una profunda amistad, sino que también encendió la mecha de un proceso de integración regional que desafiaría la hegemonía estadounidense y transformaría la vida de millones de latinoamericanos.
Fidel, siempre con una mirada geopolítica aguda, había seguido con atención el movimiento bolivariano que emergía en Venezuela. En un encuentro fortuito en Caracas con Chávez, el historiador de La Habana, Eusebio Leal, lo invitó a dar una conferencia sobre Simón Bolívar en la Universidad de La Habana.
Fidel, impaciente por conocerlo, confesaría después al periodista Ignacio Ramonet: “Me enteré de que Eusebio Leal lo había invitado a dar una conferencia sobre Bolívar. Y quise conocerlo. Lo fui a esperar al pie del avión. Cosa que sorprendió a mucha gente, incluido al propio Chávez”.
“Cuando llega Chávez a La Habana, no era un desconocido para Fidel; como tampoco Fidel era un desconocido para él. Chávez se había leído La Historia me absolverá, un grano de maíz… Ambos fueron un ejemplo de amistad sin condicionamientos”, así lo refirió el historiador y politólogo Rafael Hidalgo en homenaje realizado en la capital cubana, a propósito del 13 aniversario de la partida física del líder de la Revolución Bolivariana.
La sede del Instituto Cubano de Amistad con los Pueblos (ICAP) se convirtió en el espacio donde amigos cubanos y venezolanos honraron la amistad entre ambos revolucionarios. El encuentro contó con la presencia del héroe de la República de Cuba Fernando González Llort, presidente del ICAP, y del embajador de Venezuela en Cuba, el Sr. Orlando Maneiro Gaspar.
“Desde el respeto y la hermandad fueron construyendo mecanismos políticos como el ALBA que beneficiaron a cientos de miles de latinoamericanos”. La historiadora Sissi Abay, subdirectora del Centro Fidel Castro Ruz, rememoró cómo Fidel reconoció en Chávez a un líder desde antes del primer abrazo.
Quizás el legado más tangible de esta amistad para la región fue la creación de la Alianza Bolivariana para los Pueblos de Nuestra América (ALBA). Nacida en La Habana el 14 de diciembre de 2004, y como una respuesta directa al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), impulsada por Estados Unidos.
Mientras el ALCA representaba la lógica del libre comercio y el mercado como fines en sí mismos, el ALBA propuso un modelo de integración novedoso, basado en la solidaridad, la complementariedad y la cooperación social.
La amistad entre Fidel y Chávez no fue solo una alianza pragmática; se cimentó sobre una base ideológica profunda y compartida. Ambos eran lectores voraces de la historia y se veían a sí mismos como herederos de una misma tradición emancipadora.
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